Công ty điện lực mà nhà máy TSMC Arizona thuộc về có giá điện công nghiệp cao hơn 50% so với phía nhà máy Samsung Austin.

Thông tin về việc xây dựng nhà máy tại Mỹ thường đi kèm với số vốn đầu tư và số lượng việc làm, nhưng mức giá điện mà nhà máy đó mua lại hiếm khi được đề cập. Chúng tôi đã thu thập tọa độ của 29 nhà máy bán dẫn tại Mỹ từ hồ sơ của cơ quan quản lý, sau đó tìm ra công ty điện lực phụ trách khu vực đó. Tiếp theo, chúng tôi chia doanh thu thực tế mà công ty đó thu được từ tất cả khách hàng công nghiệp cho khối lượng bán hàng để tính giá đơn vị. Sự khác biệt không rõ ràng khi xem xét theo trung bình mỗi bang trở nên rõ ràng khi xem xét từng nhà máy riêng lẻ.

Giá điện mà nhà máy phải trả không thể nói bằng giá trung bình hàng tuần

Khi nói đến giá điện trung bình theo tuần tại Mỹ, con số này là giá trung bình của tất cả các công ty điện lực trong một tuần, nên khác xa với giá thực tế mà một nhà máy phải trả. Việc bán điện tại Mỹ là độc quyền theo khu vực, nên việc chọn địa điểm xây dựng nhà máy đồng nghĩa với việc chọn khu vực của một công ty điện lực cụ thể. Vì vậy, ngay cả khi hai nhà máy được xây dựng trong cùng một tiểu bang nhưng cách nhau vài kilômét, giá điện có thể khác nhau.

Sự chênh lệch này đặc biệt nghiêm trọng đối với các nhà máy bán dẫn, nơi các quy trình cắt, rửa và nung wafer diễn ra liên tục không nghỉ. Điện gần như là nguyên liệu thô, nên nếu giá đơn vị chênh lệch 10%, chi phí hàng năm sẽ chênh lệch theo đúng tỷ lệ đó.

Tọa độ được lấy từ cơ quan quản lý, còn giá đơn vị được đọc từ báo cáo thực tế.

Thông tin về vị trí nhà máy thường chỉ được công ty công bố đến cấp tên thành phố. Nếu tọa độ trung tâm thành phố và vị trí thực tế của nhà máy chênh lệch 2 kilômét, công ty điện lực phụ trách có thể khác nhau. Vì vậy, chúng tôi đã sử dụng hồ sơ kiểm tra tuân thủ của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA), nơi cơ quan quản lý đã đăng ký tọa độ của các cơ sở phải xin giấy phép xả thải.

Giá đơn vị cũng được xác định dựa trên báo cáo thực tế chứ không phải ước tính. Báo cáo doanh thu bán hàng hàng năm mà Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA) nhận được từ các công ty điện lực bao gồm cả doanh thu thu được từ khách hàng công nghiệp và lượng điện bán ra. Chia doanh thu cho lượng điện bán ra sẽ cho ra giá đơn vị thực tế mà công ty đó nhận được. Đây là giá thực tế ghi trong sổ sách hàng năm, chứ không phải giá in trên bảng giá.

Các nhà máy ở Texas hầu như cho cùng một giá

Khi sắp xếp 29 địa điểm theo thứ tự giá đơn vị thấp nhất, Texas tập trung ở phía trên. Nhà máy Austin của Samsung, Austin của NXP và Dallas của Texas Instruments cùng thuộc một khu vực của công ty điện lực và có cùng giá đơn vị là 0.0683 USD. Giá trung bình công nghiệp của Texas thấp hơn bất kỳ bang nào trong bảng này, chỉ 7.07 xu.

Ngay cả trong Texas cũng có sự chênh lệch, nên nhà máy Richardson của Texas Instruments nằm trong khu vực có giá điện cao hơn 0.0770 USD so với nhà máy Dallas cùng công ty do khác thành phố và khác công ty điện lực. Một công ty có thể có nhiều nhà máy trong cùng một tuần, nhưng giá điện được tính riêng cho từng nhà máy và không được gộp lại.

Chỉ có ba địa điểm có giá cao hơn mức trung bình của từng tiểu bang, và trong đó có TSMC Arizona.

Trong số 29 địa điểm, 26 địa điểm có giá điện của công ty điện lực thấp hơn mức trung bình của từng tiểu bang. Điều này được hiểu là kết quả của việc các nhà máy tiêu thụ nhiều điện lựa chọn khu vực có giá thấp. Để khẳng định chắc chắn như vậy, cần có hồ sơ ghi lại yếu tố nào được xem xét khi chọn địa điểm. Chỉ có ba địa điểm vượt mức trung bình là nhà máy Richardson của Texas Instruments, nhà máy Columbia của 3M và TSMC Arizona.

Giá điện 0.1021 USD của TSMC Arizona cao hơn 9% so với mức trung bình của tiểu bang Arizona là 9.35 xu và cao hơn 52% so với mức thấp nhất là nhà máy Stafford của Texas Instruments trong cùng bảng. Đây là mức giá đáng chú ý khi xét đến việc đây là khoản đầu tư bán dẫn lớn nhất gần đây tại Mỹ.

Dù hồ sơ này không trả lời được lý do tại sao, nhưng bảng số liệu tự nó đã trả lời gần một nửa câu hỏi đó.

Trong khi chọn khu vực rẻ tiền, người ta chọn quận, nhưng khi chọn quận thì không làm như vậy.

Giá điện như vậy khác nhau, tại sao lại chọn nơi đó là một câu hỏi tự nhiên. Việc 26 địa điểm có giá đơn vị thấp hơn mức trung bình của quận của chúng cho thấy có sự lệch hướng đáng kể, có thể xem là đã chọn khu vực của công ty điện lực rẻ tiền sau khi đã chọn quận. Tỷ lệ như vậy khó có thể là sự ngẫu nhiên, nhưng không có hồ sơ nào ghi rõ lý do chọn địa điểm.

Nửa còn lại lại chỉ về phía ngược lại. Khi xem xét đến giai đoạn chọn quận, bức tranh thay đổi. Cả Texas rẻ nhất và Arizona đắt nhất đều có các nhà máy lớn, nên giai đoạn chọn quận, giá điện không phải là điều kiện hàng đầu mới phù hợp với bảng biểu. Giá điện dường như chỉ trở thành yếu tố quan trọng khi thu hẹp địa điểm sau khi quận đã được chọn.

Sự chênh lệch hàng năm là bao nhiêu phụ thuộc vào lượng điện nhà máy đó sử dụng. Nếu giả định một nhà máy lớn tiêu thụ 1 terawatt giờ mỗi năm, thì chênh lệch giá đơn vị giữa hai khu vực tương đương 33.800.000 USD mỗi năm. Vì lượng sử dụng không được công khai, con số này chỉ là giả định để ước lượng quy mô. So với chi phí xây dựng một nhà máy, con số này không lớn, nhưng xét về việc lặp lại hàng năm thì cũng không nhỏ.

Để đi sâu hơn nữa, cần có hồ sơ ghi lại lý do mà công ty tự công bố. Chúng tôi đã tìm kiếm lý do chọn Arizona trong báo cáo thường niên của TSMC, nhưng không tìm thấy câu nào như vậy, và cũng không thể xác nhận được số tiền đầu tư vào nhà máy này từ hồ sơ trợ cấp liên bang. Vì vậy, bài viết này không đưa ra các lý do như nước, lao động hoặc thuế để phỏng đoán.

Nơi bị cắt giảm nhiều nhất là nhà máy năng lượng mặt trời ở Georgia.

Nếu so sánh 29 địa điểm theo mức trung bình của từng bang, nhà máy Dalton của Hanwha Q CELLS có tỷ lệ 0.72, thấp nhất. Trong khi giá điện công nghiệp trung bình của Georgia là 10.03 xu, công ty điện lực nơi nhà máy này thuộc về chỉ nhận 7.23 xu. Cả hai địa điểm, từ nhà máy Micron tại Manassas với tỷ lệ 0.74 so với trung bình của Virginia, đều thuộc các bang có chi phí cao nhưng lại chọn được khu vực có giá rẻ.

GlobalFoundries ở Vermont có giá tuyệt đối là 0.1084 USD, cao trong bảng, nhưng tỷ lệ so với trung bình của bang Vermont là 13.07 xu, nên chỉ còn 0.83. Điều cần chú ý nhất khi xem bảng này là giá tuyệt đối và tỷ lệ so với trung bình của từng bang có thể kể những câu chuyện khác nhau.

23 địa điểm không thể đếm được nên đã loại bỏ.

Một số bang của Mỹ cho phép cạnh tranh trong việc bán điện, do đó công ty điện lực chỉ chịu trách nhiệm truyền tải, còn công ty sản xuất điện được nhà máy lựa chọn riêng. Khi đó, trên sổ sách của công ty điện lực chỉ ghi phí truyền tải, giá đơn vị chỉ còn bằng một phần nhỏ của giá thực tế. Một công ty điện lực ở Ohio báo cáo giá điện công nghiệp là 1.8 xu, nhưng trung bình của cùng bang là 10.95 xu.

Giá thực tế mà nhà máy phải trả phụ thuộc vào hợp đồng với các nhà cung cấp cạnh tranh, và những hợp đồng này không được công khai ở bất kỳ đâu. Vì vậy, bài viết này không liệt kê các nhà máy đó, và trong bảng, có 23 nhà máy bao gồm Intel Ocotillo và Onsemi East Fishkill. Những nhà máy còn lại trong bảng là những nhà máy mà việc sản xuất và bán hàng được gộp vào cùng một công ty, khiến chi phí được thể hiện rõ ràng qua một sổ sách kế toán.

Những điều mà bảng này không nói

Trước khi so sánh bảng này với các nguồn dữ liệu khác, có ba điều cần lưu ý rõ ràng. Thứ nhất, đơn giá được ghi ở đây là mức trung bình mà công ty điện lực thu được từ tất cả các khách hàng công nghiệp, vì vậy khác với hóa đơn của các nhà máy lớn được đàm phán riêng biệt.

Thứ hai, phân loại ngành nghề dựa trên thông tin do chính cơ sở tự khai báo, nên các nhà máy sản xuất lớn và các xưởng sản xuất linh kiện điện tử nhỏ được xếp chung vào một mã. Sáu cơ sở tập trung ở California là các cơ sở sản xuất bảng mạch in và màng dán. Thứ ba, bảng này chỉ đề cập đến Mỹ, vì vậy các nhà máy của cùng một công ty ở Hàn Quốc hoặc Đài Loan không thể được tính vào chuỗi này.

Ngày độc giả sẽ kiểm chứng lần tới

Báo cáo doanh số bán hàng được công bố hàng năm, nên nếu tính toán lại bằng dữ liệu của năm sau, có thể so sánh trực tiếp được giá cả đã thay đổi như thế nào. Việc công ty điện lực có tăng giá điện công nghiệp hay nhà máy có thay đổi hợp đồng sẽ được thể hiện bằng con số sau một năm.

Đầu tiên cần xem xét là nhà máy Arizona của TSMC, nơi đang mở rộng quy mô. Chỉ cần kiểm tra xem giá điện công nghiệp của cùng công ty điện lực có giữ nguyên hay không, hoặc có thay đổi do số lượng khách hàng lớn tăng lên. Tiếp theo là các nhà máy đang trong giai đoạn cạnh tranh thị trường lẻ, khi thay đổi chế độ cổ phần, từ lúc đó có thể bắt đầu tính giá đơn vị.